Satu pembunuhan ngeri berlaku di Chicago yang mengejutkan seluruh bandar. Bishop Rosen dari sebuah gereja tempatan telah dibunuh dengan kejam, dan satu nombor misteri terukir di badannya Polis menahan suspek Allen (lakonan Edward Norton), yang berlumuran darah pada masa itu. Martin (Richard Gere), sebagai peguam bela Allen, bersaing dengan bekas kekasihnya, pendakwa raya Janet. Martin tidak mempedulikan fakta satu-satunya tujuannya mempertahankan Allen adalah untuk memenangi kes itu dan menjadikan dirinya terkenal. Sebagai wakil keadilan, Janet pastinya enggan mengalah. Janet (Laura Linney) menyiasat dan mengetahui bahawa Bishop Rosen telah melakukan serangan seksual kepada Allen dan orang lain semasa hayatnya, dan alasan Allen bahawa dia mengalami "amnesia masa" juga kelihatan tidak masuk akal. Saksi pembunuhan itu tidak pernah ditemui. Janet percaya semua bukti termasuk motif pembunuhan itu lengkap. Martin menggunakan alasan bahawa Allen sakit mental untuk berjaya membebaskannya, bagaimanapun, semuanya di luar jangkaan.